对动物来说，游戏意味着生存训练，那些嬉闹玩耍最终练就了它们赖以生存的本领。人类也一样，区别在于人类更复杂的生活在不同的文化氛围中，所以，生存对人类来说还意味着文化，意味着能让人过得开心和愉悦的氛围，它让人格的方方面面得以丰富和满足。伟大的儿童精神分析师温尼科特说过：“游戏总是一种体验，创造性的体验”，而且“游戏作为一种基础，建立了人一生的体验”
所以玩游戏的时候，孩子总是沉浸在自己的世界中。这种状态类似成年人的工作状态：一个热爱自己工作的成年人，不仅能在工作中表现他的技术能力，同样，他的人格也会得到充分的展现，好像一个“沉浸于游戏中”的孩子。所以，游戏和工作一样，都需要集中注意力和持续的激情，唯一不同的是，成年人用工作改变世界，而孩子用游戏改变的却是自己。
现代心理学已经发现，童年世界的体验是一种复杂而艰难的过程，一个孩子会不可避免陷入恐惧、焦虑和失败中。但是，从出生几个月开始，随着游戏的参与，它逐渐成为了一种帮助孩子构建人格和医治创伤的有效途径。从这个角度看，儿童游戏类似一种自我治疗。
随着游戏的优势越来越为人所知，技术层面的应用也越来越广，人们不禁开始思考，游戏的特质是什么？举个例子，孩子玩耍时处于什么样的“空间”呢？是遍布玩具的、所谓的“外在现实世界”吗？毕竟，这个世界环绕着他。还是他的内心世界，一个充满幻想和情感的世界，看上去还不太清晰的世界？事实上，两者兼具。换句话说，“游戏空间”具有自己的特性，内部统一并彼此互动。在这里，孩子用从母亲身上感受到的安全感触碰世界。于是，这个空间作为一个中间地带，教会孩子如何走出自己，无畏的探索世界。他在“游戏空间”操纵世界，让幻想变成现实，由此，他得以获得对世界和自己的认知。
游戏中孩子获得的不仅如此：他还将学会如何获得和掌控自己的能力。
首先是知觉力和能动力，接下来是情绪感受力。通过游戏，孩子开始信赖和依靠自己的感官，反馈行为对玩具造成的影响，
之后，通过调节手部和身体的姿势获得想要的结果。和静止的玩具玩时，玩具是完全被动的，孩子能产生一种新体验，这种体验他和母亲的互动中无法获得，毕竟母亲总是一个主动和动态的存在。情绪体验也一样，当孩子玩耍时，你会发现他们专心的沉浸于自己的世界，正是这个过程，让孩子显现了人类最基本的情感。母亲们都知道，孩子对最喜欢的玩具常常有深厚的情感，但这些情感是一种特殊的情感，也就是一种复合情感，它同时体现了“爱”和“恨”。这种体验从心理学的角度看尤其珍贵，因为和母亲相处时，孩子一般无法在毫无内疚感和焦虑的情况下感受恨。从这点上看，读者也更能理解我为什么说游戏有自我治疗的作用了。
孩子在游戏中处于一种完全主动的状态，这是游戏另一个重要的特点。孩子在每一个漂亮的，有意思的玩具面前都是那么跃跃欲试。他会欣赏片刻，然后立即主动冲上去。这就是一种爱（占有的爱）的关系。
家长们请注意，玩具贵不贵、新不新根本不重要，事实上，哪怕简单、破旧的东西也能做玩具，也能引发孩子的主动幻想：在孩子充满创造力的目光中简单的破纸板也能成为一个城堡，一辆汽车，一架飞船。这种活动，从幻想和行为的层面看，后来也能成为孩子独立的基础，让他具有参与其它孩子游戏的能力。
现在，我们来看看新型的电子玩具和游戏机。
让我们从最后一点开始，电子游戏中的参与者完全处于被动状态，无法实现主动性。大家知道，软件的制造者设计规则，控制游戏，孩子的反应空间很有限。显然，输赢都会出现，但这种输赢的关键不过是参与者的反应是否“够快”或够“正确”。强加的机械化框架下毫无创造的自由。对所有人来说，游戏要求的反应千篇一律，那是一种永无止境的重复。不幸的是，它不仅教会了人们“被动和顺从”，还造就了“依赖”。所以，发达国家才会出现各种治疗电子游戏成瘾的机构。
机械化重复的游戏的另一个恶果——赢了也没有真正的满足感，也没有压力舒缓的效果。从心理学上看，强烈的“再试一次，再试一次”的渴望，其实就是一种依赖的感觉。
由此衍生出的游戏情境也越发贫乏，最终沦为危险的战斗和冒险。所以，这种玩具涉及人类心理学的什么基本倾向呢？一个缺乏爱和情感的空间，只有无穷无尽的攻击：你今天杀死了多少敌人，多少怪物，多少外星人？逃脱了多少致命的陷阱？迷宫中发现了多少宝藏（这种游戏表达了贪婪和占有）？另外，当孩子的玩具中毫无幻想的色彩，爱如何得以呈现呢？事实上，只有爱才能让幻想（创造力和想象力的源泉）焕发生机。
显然，机械的游戏中无法蕴含人性化的关系。了解孩子心灵世界的人都知道，孩子能和一切事物产生人性的、温暖柔软的关系。所以，他们才能爱上一只毛绒玩具，并演化出一段爱的关系。幻想世界中，孩子们为“没有生命”的玩具赋予生命。于是，他们第一次成为了“爱的给予者”，而不是别人爱的对象。正因为毛绒玩具没有生命，它才能接受孩子给予它的全部幻想。相反，电子游戏则无法给予爱，它的机械程序让它沦为了“半生命体”：只能发散丰富的刺激，于是，孩子只能被迫“被动的”接受，但是，它却无法接受孩子对它的幻想，同时，它阻碍了孩子赋予它的一切情感。
过量的知觉刺激（闪光的屏幕，快速闪过的画面）不仅引发了孩子的被动，还将制造危险，最终，不仅孩子无法轻易的脱离这种刺激体验，成年人也难逃一劫。每个人都沉浸其中，只在急迫时才停止游戏。多少人在地铁里玩游戏消磨时间？人们在所有不重要的场合玩游戏。缺少约束力的孩子们会怎样呢？能想象吗？说它是催眠一点也不夸张，当然，我不是说一种真正的技术层面的催眠。但电子游戏，无论对成年人还是孩子，都有催眠的效果。小婴儿是个例外，他们的神经系统还没有成熟，也更加的柔软和脆弱。
另外，电子游戏并非恶毒的制造出来伤害人类，只是它的功能造就了它的特质。事实上，有些游戏也能训练（上学后）儿童的现实感，增加逻辑思维能力，于是，参与游戏的部分大脑（人格）也将成为人类发展中的核心大脑，它在成人生活中将起到至关重要的作用。但是市面上普遍的电子游戏则没有这种功能，在重复机械的游戏场景中，只有大脑的神经末梢参与其中，用于训练反应速度等等，毫无建构人格的意义。而且全无情感和情绪的参与，让它具有了催眠的特点。
总的来说，孩子在传统的游戏中获得了幻想和玩具间的互动。它是一种真正的游戏，它为玩具赋予生命，创造了一些同时属于孩子和玩具的事物，最终衍生了人类的成年关系。遗憾的是，游戏机中只有游戏关系：它既是现实（孩子手里的真实物品），也是幻想（有限的创造了本该孩子自己创造的幻想世界），它损坏了孩子的功能。
传统的玩具让孩子更人性，游戏机陪伴的孩子最终将成为机械的人。
