0-6个月是小儿视、停、触摸等感觉器官主要发育的时期，可选择像花铃棒、彩球、索料小动物、可吊起的音乐旋转玩具等，给小儿更多的视听刺激，吸引他们抓握，促进他们的感官发育。7-12个月适合玩可抓握和摆弄的玩具，如积木、敲响玩具。
使其动手操作、模仿和探索。1-2岁可玩小拉车、小铲、小桶、过家家等。2-3岁小儿可通过拼插积木、图形镶嵌软塑、简易拼图等学习识别颜色、形状等。
2-6岁的小儿，不明事理，也不懂学问，玩具是他们喜爱的伙伴。家长可以利用这个特点开发孩子的智力。孩子在玩玩具的过程实际上也是一种动脑、动手的训练，能促使孩子发挥他们幼稚的想象力和思维能力，同时锻炼手指的灵巧，以促进脑的发育，使孩子在娱乐中变得心灵手巧。国内外市场上的智力玩具已有2000多种，其中比较有效的益智玩具大约有250多种，如积木类、拼图类、插件类、声光类、电子类，以及综合各种原理的综合性玩具。
选择益智玩具，尽可能要求手、脑并用，尽量不选择只有娱乐性，仅满足孩子“玩”或者只能哄孩子不哭不闹的玩具。选择玩具还必须照顾孩子的兴趣，无论多么有趣的益智，如果孩子不喜爱也是徒劳。例如七巧板是我国传统的益智玩具，利用这种玩具开发智力时可以将七巧板交给一组孩子，看谁拼出的图案最多，花费的时间最短。对于同一个孩子，则可作前后对照，这样可对同龄儿童或同一儿童的创造性思维能力的发展进行对比。
