■ 未来的电子游戏
Odyssey的发售日期介于1972年8月底和9月中旬之间，很难说具体是哪一天，因为在那个年代，人们对电子产品还没有发售日的概念。
可以证实的是，Magnavox围绕Odyssey进行的市场营销活动始于9月中旬，当时Odyssey的广告开始在报纸上出现。电视广告的拍摄或许也是在9月份开始的，但我无法证实这一点。
不过根据一份电视节目指南我们发现，在1972年10月16日，Odyssey出现在了“What’s My Line”（明星猜猜看）的一期节目中。
“What’s My Line”每周邀请几位不同的明星登场，让他们猜嘉宾在做什么。单周节目内容在一天内完成录制，几个月后播出。
据那份电视节目指南显示，主持人提到Odyssey的那期节目录制于1972年8月24日。这一点很重要，因为正如我之前所说，Odyssey的市场营销活动直到9月中旬才开始。这也意味着在节目录制时，明星嘉宾还没有看过Odyssey的任何广告，那是他们第一次接触家用电视游戏机。
有趣的是在节目中，明星需要根据主持人和嘉宾的动作，猜测他们正在做什么而非职业。与“我卖一台允许你连接电视机玩网球游戏的设备”相比，“打网球”显然是一个更适合节目特点的答案。
当然，他们不得不回答“网球”，因为《Pong》还没有问世。在那个时候，甚至还没有人发明“电子游戏”这个词儿，所以他们也不会那么说。
设想一下，在没人听说过电子游戏的术语和概念的年代，当你看到两个人手里握着手柄坐在一台电视机前，怎么可能猜到他们在玩电子游戏？所以从某种意义上讲，那期节目视频是很有价值的历史文件，记录了人们与电子游戏的第一次亲密接触。
所以很自然，受邀录制当期节目的明星们没有猜对。当主持人Larry Blyden揭晓正确答案后，产品经理Bob Fristche花了些时间解释Odyssey的工作原理。他俩的一段对话让我很感兴趣：
Larry Blyden: 你能在任何电视机上使用它吗？
Bob Fristche: 是的，它可以在任何电视机上运作，主要是18寸到25寸的电视。现阶段这款产品最适合这些尺寸，不过当然了，你可以在任何一台电视机上使用它。
事实证明，这成了Odyssey的主要卖点之一。与Odyssey发售同期的报纸广告写道：“Odyssey很容易接入任何一台18到25寸的电视机。”店内宣传片也说：“Odyssey可以接入任何一台屏幕尺寸介于18到25寸的品牌电视机。”
1972年初夏，报导Odyssey功能的记者们也都提到它适用于任何品牌的电视机，这意味着也许早在1972年5月份，Magnavox就决定向消费者传播这条信息。
换句话说，拉尔夫·贝尔应该是搞错了。考虑到事情已经过去了几十年，这完全可以理解。但如果Odyssey的广告并没有带来困惑，那让人们感到困惑的究竟是什么？
《电子游戏诞生之初》出版5年后，贝尔在接受Video Game Saga的一期YouTube采访时被问到了这个话题。这一次，贝尔做了一种不同的推测。
“通过电视广告，Magnavox试图展示它是一台可以连接任何电视机的通用设备。但在最开始的一段时间里，Magnavox的绝大部分电视机和收音机都是在公司自有或控制的那些商店销售。所以就有人产生了误解，包括我也有疑问，不过后来他们解决了这个问题。”
长话短说，消费者之所以认为Odyssey只能在Magnavox电视机上工作，原因是这款游戏机只在Magavox的商店销售。据我猜测，由于某些特定型号电视机的早期遥控器与游戏机手柄略有相似，所以消费者误以为Odyssey只适用于某些机型。
除了这个有趣的细节之外，我还在贝尔的那次YouTube访谈中挖到了其他料儿。
