继2015年纽约第五大道旗舰店关闭后,美国老牌玩具零售商 FAO Schwarz 于11月16日重返纽约,在曼哈顿的洛克菲勒中心开了一家新的旗舰店。
新店店址与此前中央公园旧址约相隔 10个街区,占地面积2000平方英尺,店内的货架上摆满了FAO Schwarz标志性的模拟动物玩具,入口处依旧是如此前一样做成钟塔状。在新店的二楼地板上有一个长20英尺、有60个键的钢琴键盘,再现了原来第五大道旗舰店中的标志性装置 —— 好莱坞著名影星 Tom Hanks 1988年主演的《飞越未来(Big)》的电影中用脚弹奏地上钢琴的经典片段当时就是在FAO Schwarz 此前的第五大道旗舰店中取景。店内出售的该钢琴键盘的缩小版复制品售价为128美元。
店内还设有一个玩具杂货店,供儿童自己选购商品,包括专为儿童配置的小手推车和收银台等。在互动站前,孩子们只需支付75美元,便可以“收养”一个婴儿玩偶,由工作人员扮演的“护士”还会教孩子们如何照顾自己的玩偶。此外,店内还配有魔术表演等其他活动。
FAO Schwarz 的首席营销官 David Niggli 表示:“我们注重的是体验,这也是我们和其他玩具店的不同之处。我们店里既有售价10美元的商品,也有价格高昂的艺术品,以及一些夸张的玩具装置,我认为这也是吸引一些顾客光临我们店的原因。”
新 FAO Schwarz 旗舰店中售价最高的一款玩具是一辆可供儿童驾驶的玩具奔驰车,车身镶有4.4万颗施华洛世奇水晶,起售价高达25000美元。
FAO Schwarz 的创立最早可以追溯至于1862年,在长达 156年的历史中,该玩具店一直以出售高质量的精美玩具闻名。
在1862年,德国移民 Frederick August Otto Schwarz 在巴尔的摩开设了一家名为“Toy Bazaar”的玩具店,专门经销一家高档商店里的玩具,随后该玩具店还在费城和波士顿开了分店。
1870年,Frederick August Otto Schwarz 将门店扩张至纽约,在百老汇大道765号开设了第一家“Schwarz Toy Bazaar”纽约门店,1880年该门店搬迁至联合广场。1889年,Frederick August Otto Schwarz 在报纸广告中的品牌名前加上了自己名字的首字母,该玩具店品牌名便由此演化为简单的“F.A.O. Schwarz”。
1931年,FAO Schwarz 纽约门店又搬迁至第五大道745号,并一直在那经营了55年。
1963年,Schwarz 家族出售了手中最后持有的 FAO Schwarz 股份,此后 FAO Schwarz 经历了多次易手,从 《Parents(父母世界)》杂志到哥伦比亚化工集团 W.R. Grace(1970年收购) 再到苏黎世玩具零售商 Franz Carl Weber(1974年收购)。
1985年,FAO Schwarz再次经历连续易手,被加利福尼亚的一家公司 Christiana Companies 收购仅一年后,又被转手给了私募股权公司 Morse Partners。同年,Morse Partners 将 FAO Schwarz 纽约第五大道旗舰店从745号迁至758号。随后在1990年,FAO Schwarz 又被卖给了荷兰零售商NV Koninklijke Bijenkorf Beheer(后来改名为Vendex/KBB)。
到20世纪90年代,FAO Schwarz 的门店已扩张至全美,到2000年,FAO Schwarz 在全美已经有40家门店。
2001年起,FAO Schwarz 开始经历第三阶段的转手,先是在同年被儿童用品零售商 Right Start, Inc. 收购了包括第五大道旗舰店在内的部分门店资产,后又 在 Right Start, Inc.破产后被投资公司D. E. Shaw & Co., L.P. 收购了纽约和拉斯维加斯门店及线上业务资产。2009年,FAO Schwarz 又被转卖给美国知名玩具零售商玩具反斗城(Toys ‘R’ Us Inc)。2015年,迫于财务和不断上涨的租金问题,FAO Schwarz 关闭了纽约第五大道旗舰店。2016年,加利福尼亚零售产品供应商 ThreeSixty Group, Inc. 又从玩具反斗城手中收购了FAO Schwarz。
FAO Schwarz 品牌现由 Frederick August Otto Schwarz 的后代通过FAO Schwarz 家族基金会所有,但由 ThreeSixty Group 独家运营。2017年,ThreeSixty Group 表示将重新推出 FAO Schwarz 品牌,并于今年8月宣布计划于11月在洛克菲勒中心开设新旗舰店,在拉瓜迪亚机场开设第二家门店。
为了推进全球扩张,FAO Schwarz 在10月已经在英国、加拿大等市场的90家 Hudson’s Bay Company 旗下百货商场开设了快闪店。此前2月,FAO Schwarz还宣布与中国最大的玩具经销商 Kidsland(凯知乐) 达成合作,准备进军中国市场,计划在北京和上海开设旗舰店。