美泰儿于2014年2月参加德国纽伦堡玩具展 (图:AFP)
玩具商美泰儿公司 (Mattel Inc.) (MAT-US) 即将于今年 11 月推出会说话的新款芭比「Hello Barbie」，它拥有类似于苹果语音辨识软体 Siri 般的对话功能，也被美泰儿视为重振业绩的重要产品。然而此项新品却引来玩具产业评论家的不满。
《彭博社》报导，方于 2 月纽约玩具展上发表的 Hello Barbie 是业界评论家 Susan Linn 最新的抨撃目标，因为该款芭比的连网功能和谈话辨识软体有侵害儿童隐私的可能性。
Hello Barbie 的反对者已经引起大众对争议的关注，使美泰儿居于劣势。虽然芭比过去就曾因为娃娃不切实际的身材线条遭到批评，现在又可能有隐私问题，但美泰儿仍决定让 Hello Barbie 如期上市。
美泰儿发表 Hello Barbie 时表示，这项产品是为了迎合小顾客们而设计，据该公司调查，女孩们都想和芭比聊天。此外，美泰儿也确实需要下一个新的明星商品，芭比玩具的销售占该公司营收约 15%，但去年下降了 16% 至 10 亿美元。美泰儿去年股价下挫 35%，今年 1 月原执行长 Bryan Stockton 下台以示负责。
Hello Barbie 的腰部有一按钮，按下后对它说话，语音片段会被储存并以 wi-fi 传送到软体公司 Toy Talk 的伺服器上，语音经过分析后，再将回应回传到芭比，让它看起来像是在和人对话。若 Hello Barbie 能缔造成功，它将对美泰儿财务大有助益，除了重新擦亮品牌形象之外，更因为这款芭比定价 75 美元，是普通芭比的将近 4 倍。
芭比系列玩具因为其纸片身材、过度性感，及隐然传达出亮丽女性较不聪明的讯息，美泰儿已经遭受许多批评。Hello Barbie 的即将推出，让同业敌手再为该公司冠上一个「老大哥」的帽子。评论家 Linn 已在电视节目上讨论此问题，战火也延烧到社群网络和各大媒体上。
美泰儿和 Toy Talk 都强调 Hello Barbie 语音资料传送是安全的，不过 Linn 则认为孩童对录音玩具说话的行为不但诡异，还会为儿童本身及家庭带来风险。即使美泰儿慎重保管来自 Hello Barbie 的语音资料，从一些前例可以得知，伺服器在骇客面前是脆弱的，况且 Hello Barbie 并不像 Siri 那样只回答问题，而是会引导谈话内容。
尽管有上述疑虑，美泰儿并不打算退让，该公司仍持续与 Toy Talk 进行这款芭比的研发工作。Toy Talk 则保证，届时会有安全措施，包括家长监护功能等。
原标题“芭比推出「类Siri」功能！与孩子对谈 评论家：儿童隐私有安全疑虑”
