近年来，中国包装用塑料已超过400万吨。有关部门预测，2005年中国塑料包装材料需求量将达到500万吨，按其中30%为难以收集的一次性塑料包装材料和制品计算，则废弃物产生量达150万吨；中国可覆盖地膜的面积为5亿多亩，加上育苗钵、农副产品保鲜材料等预计需求量将达到100万吨；一次性日用杂品和医疗材料中一部分也是难以收集或不宜回收利用的，预计其需求量达100万吨。难以回收利用的塑料废弃物将达350万吨，由此引发的环境问题将日益严重。若其中50%采用可降解塑料替代的话，则可降解塑料的需求量将达到175万吨，因此可降解塑料在中国具有较大的市场潜力。
现在，美国、日本、德国等国家正大力发展降解塑料这种新型环保材料。可降解塑料在废弃后能被土壤里的微生物所分解，化作无害于自然环境和人体的物质，目前大都使用玉米制造的聚乳酸作原料。
从目前的情况来看，降解塑料使用最多的是在传统塑料用品上，如包装用品和一次性生产用品。另外值得开发的市场是各种日用品、文具、玩具、土建工程用品和医疗塑料制品。
因为这几个领域目前进入的人少，市场需求大，附加值高，特别是目前国内已开始大力实施沙漠治理、荒山植树种草、城市规划以及各类护坡、固土工程等，一次性塑料制品的使用量将大增，这对降解塑料来说是个良好的机遇。发展可降解包装制品是我国包装工业的未来趋势。
