中国品牌玩具想真正进入美国，就要了解美国的玩具市场，尤其是直接面对消费者的终端市场，也就是美国玩具零售业的各种渠道。不同的渠道各有特点，面向不同的消费群体。
美国玩具零售业发展相当成熟，目前大致有七类行销渠道，在过去半个多世纪中，走过了由分散到相对集中，又从集中到相对分散的演变过程。
1、玩具专营店
美国玩具零售业以前相当分散，都是面向所在社区的小本经营，规模很有限。经过几十年的竞争、兼并、发展，逐步形成了几个大企业集团，经营相对集中。TOYS R’US（中译名为玩具反斗城）就是美国玩具零售业的龙头，它于1978年在纽约证券交易所上市，是美国玩具零售业第一家上市公司。它是大型连锁玩具专营超市，旗舰店设在约约曼哈顿中心的时报广场（Times Square）。TOYS R’US在全美共有586家，遍布各地大中小城市，一般设在城郊，邻近高速公路的购物中心（Shop Mall）。它规模庞大，玩具品种齐全，每个超市大至十万尺，停车场可以停几百辆车。它既是玩具超市（一般也包括儿童用品），也是儿童游乐场。一家老小足可以在里面逛上一天，然后让父母们从信用卡中刷去几百美元，装满一汽车玩具回家。TOYS R’US对儿童们有特别吸引力，往往要求父母每个月能带他们去玩一次。1996年时，TOYS R’US将婴儿玩具与用品独立出来，命名为BABIES R’US，十年多来，全美己发展到250家。买玩具要去TOYS R’US，己成美国家庭与孩子们的共识。美国也有一些规模相对小一些，但也很有名，专营儿童玩具的超市，如：创办于1922年的KB Toys，创办于1962年的Kids II。
还有一类则是美国著名玩具品牌的直营店，如Mattle（美泰），Hasbro（孩子宝），leapfrog。
2、大型折扣超市
在上世纪九十年代，美国大型折扣超市如WAL—MART（沃尔玛），Kmart（凯马特）也开始重视儿童玩具这一庞大市场，充分利用自有优势分食这一大并。沃尔玛作为家庭用品超市，在全美有超过4000家连锁商场，凯马特连锁商场在全美也超过1500家，它们巨无霸的商场也完全有条件开辟更大的玩具经销区。它们的优势是实力更强，连锁店更多，可以通过大批量采购最大限度的降低采购成本，从而降低商品价格，吸引众多消费者。而它密布各地的连锁店又可以有力的促进销售。它还有一个重要优势是：消费者到沃尔玛这类超市的频度都会大于去玩具店，如果消费者一个月或二个月去一次玩具店，那么去折扣超市就可能是半个月到一个月去一次。顾客在购买各种日用消费品时，就会“顺便”购买玩具，尤其是当顾客带着儿童一起购物时。现在全美玩具的销售额，沃尔玛已跃居首位，超过TOYS R’US这类专门玩具超市。如果将沃尔玛与TOYS R’US相比，它在玩具业的服务专业水平略逊于TOYS R’US，品种不如TOYS R’US全，对市场潮流动态的掌握不如TOYS R’US准，它可以有力推动潮流，但难以领导潮流。
3、连锁大卖场
诸如TARGET（目标）、COSTCO（好市多）。它采取会员制、商品以成箱、成盒、成袋这种较大量的销售形式，给顾客以“批发价”。并以简化商场布局、以大货架摆放商品，降低营销成本，达到降低售价，让利给会员消费者。现在它也参与分食玩具市场的大饼。它的竞争优势是售价更低，虽然品种与服务逊于沃尔玛，但玩具品质并不低于沃尔玛，所以也深受消费者欢迎。不过，它不太经销最新型、较大型、较高挡次的玩具。
4、消费电子产品专卖店
由于消费电子产品的消费群日趋低龄化，儿童电脑、儿童相机、儿童手机款式五化八门，也由于传统玩具越来越多的使用高科技与芯片，使电动、可发声的玩具层出不穷，玩具与消费电子产品的界限己越来越模糊。美国玩具协会也从2004年开始将“青少年电子产品”（Youth Electronics）划分成一个新的玩具门类。美国不少经营消费电子产品的专卖店也开始销售电子玩具，但它侧重销售高端电子玩具。它们在这方面服务的专业水平较高，也引领着电子玩具市场的潮流，很值得中国玩具业关注。美国这类最著名的连锁专营店有Best Buy（百思买）与Circuit City（电路城）。美国玩具业统计资料，己将电子游戏机与传统玩具分开，按2002年至2006年统计资料，游戏机的销售额都接近传统玩具总销售额的一半左右，年平均约为110亿美元。
5、百货商店
美国大多数百货商店都设有儿童服装、鞋帽区，为了吸引儿童又方便家长，同时经销一些玩具。百货商店经销的玩具，价位以中档为主，体积也在中等，品种并不太多。这类大型商店有Macy’s（梅西） 、Sears（西尔斯）等。
6、礼品/杂货店
玩具往往也作为礼品，两者难以区分，所以礼品店经销玩具也就很自然了。美国的礼品/杂货店一般分布于各居民区中，方便居民的日常生活。礼品店的玩具大多体积小、价位低，如开生日聚会的各种装饰汽球（商店可提供充气服务）。礼品店的玩具品种当然有限，礼品店进货量少、周转快、销售成本比大商场低，利润相对较高，对进货价的接受空间也较大，对商品是否适销对路能作出快速反应。因为礼品店都是现金交易，玩具的销售额难以在美国正式统计数据中完全准确的体现。
7、网上销售
过去几年中，美国玩具网上的销售发展很快，达到总销售额的6%。玩具网上销售，产品大多按年令组、功能、品牌、价位分类，挑选与比价十分方便，自然很受欢迎。美国网上销售，不但免税、也可送货上门。它的不足是家长缺少带着子女一起选购玩具可以增添亲情的乐趣，也不能有触模玩具这种实在的感觉，所以近几年玩具网上销售处于平稳。美国网上玩具商店很多，如www.etoys.com，www.ustoy.com，有的还可比价，如www.smarter.com。有的专营特色玩具，或为顾客提供个性化玩具，以满足特定群体。有些有玩具货源渠道的青年创业者，也会开设网上商店。而前面1-5类玩具销售的实体商店大多也设有网上商店，如Toys “R” Us在1998年设立了www.toysrus.com与www.babiesrus.com。
美国玩具品牌的集中度较高，同一品牌产品会由多个零售渠道经销，由于零售商的销售成本不同，零售价格就会有差异。所以现在折扣超市及大卖场的低价吸引力对消费者越来越大。近十年来，折扣超市与大卖场的玩具零售额所占比重日趋增大，2006年共占55%。而玩具专营超市的比重降为18%。其它渠道所占比重分别为：网上销售6%，礼品/杂货店5%，百货店4%。
（美国 姚定康 作者为资深中美经贸专家与商务顾问）
