中国玩具鸭海漂15年到英国
漂流路径对研究洋流有重要价值，已在全球引发“收藏热”，每只玩具鸭价格高达1000英镑
1992年，一艘从中国出发的货船在太平洋上遭遇强烈风暴，船上一个装满2.9万只黄色塑料玩具鸭的集装箱坠入大海。令人难以置信的是，其中10000多只玩具鸭组成的“鸭子舰队”在海洋上漂流了15年、2.2万英里（一说1.7万英里）之后，即将于7月份抵达英国海岸。据悉，这批鸭子在全球引发了一场“收藏热”，因为在收藏家手中，每只鸭子的价格已被爆炒至1000英镑。
2.9万只玩具鸭坠海
据报道，“鸭子漂流记”是从1992年开始的。1992年1月29日，一家玩具工厂的货船从中国香港出发，打算穿越太平洋到美国华盛顿州的塔科马港。但是，货船在国际日期变更线附近的海洋上遇到猛烈风暴，一个装满2.9万只黄色塑料玩具鸭的集装箱坠入大海并裂开，令所有玩具鸭漂浮在海面上，形成一只庞大的“鸭子舰队”，从此随波逐流。
过去15年来，美国西雅图市海洋学家克提斯·艾贝斯梅耶一直跟踪着这总计2.9万只“漂流鸭”的下落。他发现，在最初3年中，其中大约1.9万只鸭子完成了6800英里的太平洋副热带环流———一个围绕太平洋边缘旋转的洋流，它们平均每天漂流7英里，并纷纷在印尼、澳大利亚、南美洲和夏威夷等地海滩上岸。
其中一万只鸭子穿越北极
但是，另一批大约10000只鸭子被甩出了洋流，向北漂去。1993年，当它们漂流到俄罗斯和美国阿拉斯加之间的白令海峡时，“鸭子舰队”被冻在寒冷的浮冰里，数年期间只缓慢地向北极方向漂流了2000英里。
当浮冰开始解冻后，这些鸭子终于得以解脱，“鸭子舰队”又开始南下。2000年，它们抵达了北大西洋。随后，它们又向南漂流4000英里，到达加拿大新斯科舍省。2003年，在继续朝南方漂流了2000英里后，“鸭子舰队”抵达美国东海岸。2006年7月，这支“鸭子舰队”又遇上了围绕加勒比海到英国之间海域的湾流，用1年时间漂流3000英里穿越了大西洋。
7月份“入侵”英国
如今，这批“鸭子舰队”在海洋上漂流15年之后，正向英国“入侵”。监视海洋残骸的科学家称，即将于2007年7月抵达英国海岸。据信，第一波“鸭子舰队”的抵达地点很可能是英国西南部的康沃尔郡海岸、或者爱尔兰南部和苏格兰东部。而当它们抵达英国时，总漂流行程将是2.2万英里！
据悉，“鸭子舰队”的传奇故事已经写成了2本儿童畅销书。与此同时，海洋学家已经将“鸭子舰队”的漂流轨迹详细记录在一个被称为“海洋表面洋流模拟”的计算机模型程序中，并利用这个模型来帮助发展捕鱼业或者寻找在海上失踪的人员。英国南安普敦市国家海洋学中心的专家西蒙·波克沙尔表示，通过研究“鸭子舰队”的漂流路线，可以了解海洋洋流和气候变化的奥秘。他说：“在我们看来，这些鸭子是极好的‘海洋洋流跟踪器’，因为它们跟随着洋流在世界各地旅行。而洋流是决定地球气候的重要因素。”
引发全球“收藏热”
有趣的是，这支“鸭子舰队”在全世界范围引发收藏热。尽管在经过15年海水浸泡和阳光曝晒之后，这些“漂流鸭”早已褪色破旧，但是在收藏家眼中，它们却是不折不扣的“宝贝”。一批海洋爱好者自发组成了“追鸭族”，专门监视“鸭子舰队”的行踪。每当“鸭子舰队”即将抵达某个海岸时，“追鸭族”们就会疯狂地涌向海滩，争抢这些著名的鸭子。
据悉，2003年，当“鸭子舰队”可能在美国东海岸“搁浅”的消息传出后，当年从中国进口这批鸭子的美国“TheFirstYear”公司表示，愿意以每只100美元的高价将鸭子收回，但却根本没人理睬———因为在收藏家手中，每只鸭子的价格已经爆炒至1000英镑，是公司开价的近20倍！海洋学家克提斯表示：“我将提醒海滩度假的人密切留意这些鸭子的踪迹，因为它们可能已经非常稀少，而且距离分散。这是一个真正的历险故事，也许它们中的有些鸭子还可能继续在海上漂流100年。”
