在美国说起童车，就不得不提Radio Flyer这家公司。由它所出品的红色经典四轮车几乎陪伴了美国几代人的成长。如同迪士尼的米老鼠一样，在许多人的童年记忆中留下了不可磨灭的印记。
从1917年始创至今，Radio Flyer公司历经百年风风雨雨，熬过了美国20年代末的经济大萧条，挺过了全球两次世界大战依然屹立不倒，近年来更是以两位数的增长率、超过1亿美元的年营业额在蓬勃发展着。到底是什么支持着这家百年童车厂发展壮大呢？
▲Radio Flyer公司logo
Radio Flyer公司于1917年诞生在美国芝加哥一个租来的小小手工作坊里，由意大利移民AntPasin创办，以手工木制四轮童车起家。公司最初的名字叫做Liberty Coaster Company（意为自由号，起源于自由女神的名字）。
而公司的传世代表作红色经典四轮车的前身、木制四轮童车No.4 Liberty Coaster，诞生在美国经济快速腾飞的上世纪20年代初。
▲公司经典四轮车的前身、木制四轮童车No.4 Liberty Coaster
随着需求的扩大，公司产品供不应求。创始人学习福特汽车，利用流水线的方式量产钢制四轮车。Antonio将公司生产的第一款钢制四轮车命名为“Radio Flyer”，这也是后来成为公司标志的经典红色四轮童车。
当时，Radio（无线电设备）才由意大利的Guglielmo Marconi发明出来，代表着时代的进步；Flyer，意为飞翔者，代表着公司创始人希望公司飞翔在时代前端的愿望。
▲当时的钢制童车生产车间
在上世纪20年代末，“Radio Flyer”钢制红色四轮童车引领着“自由号”公司成为了当时世界最大的童用四轮车制造商，于是公司在1930年改名为Radio Steel & Manufacturing。1933年，芝加哥举办世博会，Radio Steel & Manufacturing公司应邀参加。这次参展，让这辆经典的红色四轮车蜚声世界。
▲Radio Flyer公司总部门前放置了公司的代表作巨型红色经典四轮车
时间发展到上世纪50年代，二战结束，美国经济开始快速复苏，婴儿潮到来。
Radio Steel & Manufacturing迅速从生产军需产品的战时状态迅速转回童车生产，在美国成了家喻户晓的名字，几乎成了童车界的福特、通用。
在此期间，Radio Steel & Manufacturing开始运用在当时看来相当创新的营销策略——IP授权衍生。比如推出米老鼠俱乐部（Mickey Mouse Club）、美国西部英雄片《大卫克罗传》（Davy Crockett）等影视相关童车，并伴随着亮眼的产品手册、包装，让公司销售大涨。
▲上世纪50年代Radio Steel & Manufacturing生产的米老鼠童车宣传物料
营销做得好，产品推新也要跟得上。从经济蓬勃的上世纪60年代开始，Radio Steel & Manufacturing时不时就有突破性的产品出现。
比如60年代的手推式学步车（Baby Walker）、70年代的越野式儿童三轮车（The Motocross Bike）和乡镇四轮旅行童车（Radio Flyer Town & Country）、80年代的儿童卡丁车（Radio Flyer Row Cart）、90年代的可徒手换模式塑料童车（#2100 Push Pull Wagon）和经典红色三轮车（#33 Classic Red Tricycle）等等。几乎每款热销产品的背后，都有打动消费者的功能创新点。
▲乡镇四轮旅行童车（Radio Flyer Town & Country）是公司又一代表作，在电子娱乐产品崛起的上世纪80年代，居然能畅销十年
与此同时，Radio Steel & Manufacturing还打起了怀旧感情牌。前文提到，经典红色四轮车在美国经济动荡时期诞生，给当时的美国儿童带来了难得的童年欢乐，说Radio Flyer小红车是美国人童年的标志，一点也不为过。
随着当年使用Radio Flyer产品儿童的长大，他们怀着延续童年欢乐的心愿，也会给自己的孩子、甚至孙子购买Radio Flyer的产品。这种怀旧情感就是一种优势。
因而，我们可以在随后大量的产品中看到红色经典的影子：尽管产品造型各异，但总是离不开那种闪闪发光的红色印象。消费者只要一看到有着这种特点的产品，脑海中就会浮现出Radio Flyer的品牌。
▲公司内部的产品陈列室放满了各种以红色为主要设计色调的童车产品
为了纪念经典小红车对公司的重大贡献，Radio Steel & Manufacturing于1987年正式把小红车的名字及其开创的童车品牌“Radio Flyer”作为公司名使用。
在临近21世纪的1997年（也是公司创立的80周年），Radio Flyer交到了第三代接班人、公司创始人的孙子Robert Pasin的手里，带领公司迎接新世纪的挑战。他在接受采访时曾表示：“人们总是觉得我们公司就像是一个墨守成规的迟暮老人，但其实不然。”
▲Radio Flyer第三代掌门人、现任CEO Robert Pasin
Radio Flyer做的，就是倾听消费者的心声。不仅仅要听其言，更要观其行，了解连消费者自身可能都没有留意到却真实存在的潜在需求。一个重要的体现就是，观察孩子在游戏中的行为而非只是他们说的话。
就拿2012年年末公司主力开发的滑板车产品来说。在市场调研的前期，尽管小男孩们说，他们喜欢在滑板车的车头能有更多的弹性，让他们在滑行过程中获得更为刺激的感受。但是无论观察还是测试的结果均显示，男孩子其实更喜欢滑板后部具有弹性。冲击波滑板车（Radio Flyer Shockwave Scooter）就由此而生。
根据男孩子好动、爱刺激的特点，设计师在滑板设计上颇费了一番心思。不同于普通滑板车硬硬的滑板，这款产品的滑板应用了Flexdeck技术（脚后跟有个特殊的脚踏装置以及脚刹），令滑板变得有弹性，让孩子在滑行过程中感受弹跳的刺激，同时也缓冲了滑板落地时的冲击力。
▲冲击波滑板车（Radio Flyer Shockwave Scooter）及弹性踏板细节
除了在产品开发和设计功能中充分考虑消费者提出的意见外，Radio Flyer甚至让消费者自己参与到产品形成的过程中。
早在约10年前，Radio Flyer就在官网上推出了三轮车和四轮车DIY的页面，让顾客在基本款产品的基础上，自行选择添加座包、遮阳伞等各种功能配件，还可以选择轮胎的材质、布料的花色等等，甚至是输入自己的姓名，订做铭牌，组装出一套完全个性化的童车。
▲Radio Flyer官网上的产品定制页面
经过多年发展，Radio Flyer已经先后获得了全球四轮和三轮童车头把交椅，但Robert Pasin并不甘心，开始向电动童车进军。通过研究，Radio Flyer发现孩子喜欢玩电动车，但电池续航时间太短，非常扫兴。“如果我们把传统电动童车使用的铅酸电池换成锂离子电池，就可以解决续航问题。”Robert Pasin解释说，“但锂离子电池要贵得多。”
比起内部解决，Radio Flyer转而寻求外部合作。他们联系了电动车厂特斯拉，利用联名合作的方式，推出了儿童版的特斯拉Model S。这款产品和真车一样，可以进行定制。双方的合作话题性十足，两者强强联合，取得了销售方面的巨大成功。
▲Radio Flyer官网上的特斯拉童车定制页面
在这款产品的成功刺激下，Radio Flyer陆续加快了电动童车产品的开发，甚至开始涉足成人电动自行车市场。
在Robert Pasin的领导下，Radio Flyer的销售额增长了五倍多，发展势头喜人。
尽管Radio Flyer成立已逾百年，但却仍然焕发着新晋明星企业一样的精气神。它不仅野心勃勃地在电动童车领域大展拳脚，甚至有意将触角延伸到一切与轮子有关的娱乐产品领域去。相信，有着进取精神的Radio Flyer也会像它的名字一样，永远不会停下它飞翔的脚步。
编译：Jane
