将近30年前，任天堂几乎凭一己之力给视频游戏行业带来了新生，带来了第二次机会。1985年，当第一代NES在北美国际玩具展上发布时，甚至没人愿意理会视频游戏——彼时，该行业刚刚经历了大崩盘，整个行业的营收从1983年的32亿美元锐减至1985年的1亿美元。
时间很快到了2013年。整个视频游戏行业早已今非昔比，2013年的整体营收膨胀到930亿美元——而根据美国市场研究公司Gartner的测算，2015年的这一数据将达到1110亿美元。但现在的问题却变成了：任天堂还是视频游戏行业不可或缺的一员吗？
这家创立于1889年的公司凭借扑克牌起家，之后历经坎坷，多次主动变革。而现在，面临Wii U游戏机的销量骤降，他们可能要再次踏上自我革命的征程。
上月，任天堂总裁岩田聪宣布，该公司已经调整了截至2014年3月31日的全财年合并财务预期。最新的预测并不乐观：任天堂将Wii U的年度销量预期下调三分之二，从900万台降至280万台；还将游戏销量预期缩减一半，至1900万套。2012年11月诞生的Wii U远未实现第一代Wii的轰动效应，后者2006年发布后，在全球的累计销量已经超过1亿台。
然而，任天堂的悲哀还在于，虽然第一代Wii U销量不俗，但并未带动软件销量实现同等规模的增长。“硬件的主要作用就是推动软件销量。”独立视频游戏行业分析师比利·皮德根(Billy Pidgeon)说，“任天堂的确通过硬件业务赚了一些钱，而其他企业却未能做到这一点。但归根结底，这并不重要。”
第一代Wii的确拥有庞大的用户基础，但这还不够。“他们有那么多的硬件，本应带动更多的软件销量。”皮德根说，“很多人买了Wii后却只能玩系统自带的一款游戏，这种事情屡见不鲜。”
自从今年1月宣布调整预期后，外界便纷纷将焦点集中到一个问题上来：任天堂应该坚持现有战略，再试一次？还是应该转变思路？
坚持核心战略
自从岩田聪1月中旬发布声明后，有关该公司是否会把重点转向为其他设备开发游戏的讨论，已经越来越热烈。市场研究公司IHS游戏行业研究总监皮尔斯·哈丁-罗尔斯（Piers Harding-Rolls）表示，把马里奥和其它任天堂独有的游戏角色引入智能手机和平板电脑，可能带来短期的营收增长。然而，该公司似乎已经作出了自己的选择：坚持核心战略。
“与苹果和谷歌类似，任天堂甚至Valve公司都在遵循自己的产品开发路径，不太愿意追随他们只能在其中产生边际影响的市场趋势。”哈丁-罗尔斯在研究报告中说，“短期或边际影响并不符合它的长期战略目标，他们希望通过长期目标来围绕创新施加更大的赌注，这虽然会增加风险，但却可以带来巨大回报。”
哈丁-罗尔斯表示，任天堂很清楚Wii U的糟糕现状，但该公司已经排除了降价等短期调整措施。相反，任天堂可能会把重点集中在Wii U GamePad手柄等配件上。但这对于解决问题并没有太大效果，甚至连短期成效都很难看到。
“这些改善对于一个处境不佳的平台而言是有益的，但似乎太过零碎，不够全面。”哈丁-罗尔斯补充说，“他们没有提到通过进一步加大投资，来让消费者真正了解Wii U是什么，同时明确区分Wii U与Wii的差异。”
虽然任天堂的新一代游戏机较微软和索尼的推出时间早了一年，后两家公司都是去年11月刚刚发布的新一代产品，但马里奥等游戏角色短期内不太可能出现在这些平台中。
