儿童服装和用品一直是家庭消费中的一项重要支出.在竞争激烈的儿童服装及用品市场上,商家利用字母组合大做文章,以儿童姓名或缩写字母为灵感创造出来的商品层出不穷:足球、填充动物玩具、玩具车、婴儿肚兜、奶嘴夹、午餐盒等等,应有尽有.年轻的父母亲进到商场,立刻会有眼花缭乱,目不暇接的感觉.
尽管美国西尔斯旗下的Lands End等公司推出儿童字母物品已有几十年之久,但还有众多后来者加入到这项业务中.玩具反斗城不但可用儿童的名字定制T恤衫,还能制作出带有家庭所有人的名字的服装,甚至包括宠物.公司还提供“最好的朋友”衬衫,上面带有孩子和好朋友的名字.两年半前开业的网上零售商“蓝草莓婴儿”称,2003年12月至2004年12月期间,其个性化商品的销售额增长了近8倍,而同期总销售额仅增长了不到4倍.在“蓝草莓婴儿”网站上最畅销的商品是:14美元的带有字母的尿布盖,叫做“fancy pants”.
但同现在匪夷所思的个性化商品相比,这些都已经不新鲜了.玩具业正开始使用能够带来个性化印记的新技术.几个月前,交互式学习玩具生产商推出了My Own Learning Leap,这是一款能够说话的青蛙,可以输入孩子的姓名,然后它就可以滔滔不绝地给孩子唱歌和讲故事.玩具反斗城已经签署一项协议,独家出售“生日快乐芭比娃娃”,可以在生日当天用孩子的名字向其祝福生日.该公司还推出了填充玩具背包大侠和小熊维尼,可以讲“我爱你,瑞安”或“我想拥抱你,玛丽萨”之类的话语.
这些个性化的物品让孩子们在看到或听到他们的名字时会感到开心.但这种做法同学校和儿童安全部门的建议背道而驰,他们希望能不让儿童的名字展现在大庭广众之下.近年来,一些学校已经取消了学生运动衫上的名字,并要求当地报纸在报道各种事件时不要披露学生的姓名.但市面上仍有一些个性化商品提供了相当具体的信息.
前纽约市警官,目前管理安全咨询机构的萨菲尔说,背包或手推车上用缩写名字是可行的,但用全名就不太好了.至于增加其他识别标记,如生日、出生年月或学校名称等,从安全角度而言,这些做法不值得提倡.这会让可能伤及孩子的人获得信息.
有4个孩子的母亲斯凯利很喜欢个性化玩具,也经常当作礼物买给孩子们.她说:“我认为当你有好几个孩子时,这还真的很有用.”不过,在斯凯利的家中,也已经因为这类标记而发生些不愉快.当三岁半的伊桑发现一个小凳子上有他的名字时,他就变得专断起来.斯凯利说:“现在孩子们经常为争夺小凳子发生战争,专利化使他们变得自私,少了谦让,这恐怕是这类产品带来的副作用了.”
