据意大利手工业总联合会1月5日公布的一项预测数据表明,意大利2005年主显节(epifania)的手工艺礼品消费将成为新一年经济的增长点.
2004年,意大利人在主显节期间用于购买与该节日主题有关的传统工艺礼品、玩具以及甜食的花费预计将比2003年增长8%.在意大利,女巫贝法妮亚(befania)午夜骑着扫把到处寻找圣婴是主显节的象征,因此,每年主显节,有这一特征的手工艺礼品销售一般都十分红火,今年也不例外.据该联合会预计,2005年这类的手工艺礼品的总销售额将达到7千5百万欧元.除此以外,有圣诞节特征的手工艺礼品的销售预计也将达到9千5百万欧元.
据报道,在所有圣诞节和主显节手工艺品礼品中,人们最青睐的还是甜食类的产品,特别是巧克力,其销售额预计将比2003年增长10%.
每年的新年过后,第一个重要节日便是一月六日的主显节,据传这是纪念耶稣显灵的传统节日,也是意大利的儿童节.所有的意大利人,不论是父母还是孩子,人人都知道这么一个古老的传说,即在很久以前有一位女巫贝法妮亚,因为忙于大扫除而忘了圣诞节,因此只好在主显节的午夜骑着扫把到处寻找圣婴.而往往就在这天晚上,父母都会让孩子早点睡觉,等待巫婆在半夜骑着扫把从烟囱溜进来,给孩子送礼物.当然,巫婆会在听话孩子的袜中放入糖果等甜食,而在淘气孩子的长袜中放入黑炭,很多孩子对此也深信不疑.
据意大利手工业总联合会提供的统计数字,意大利目前有60,000家手工艺品生产企业生产和制作与圣诞节和主显节节日特征的传统手工艺礼品.
