汉堡同中国的经贸关系源远流长，最早可以追溯到1731年。今天的汉堡已是中德经贸之都，已经成为中资企业在欧洲的最重要据点。
目前，在汉堡居住有上万中国人，有大约360家中资企业在汉堡落户，其中包括大型企业中远公司和中国银行等。汉堡在华企业也达700余家。汉堡市市长 Ole von Beust表示：“汉堡对中国经济发展的意义与日俱增”。
多年来，汉堡就是中德经贸关系发展的纽带，中国已成为汉堡最重要的贸易伙伴。2005年，大约有两百万个标准集装箱(TEU)往返于中国和汉堡，相当于汉堡港总转运量的四分之一。中国生产的大量的消费品如玩具、服装或电子消费品经由汉堡转运到欧洲各地，汉堡已超越鹿特丹成为中国在欧洲最重要的港口。
