《玩具世界》(Toy World)杂志出版人John Baulch表示，2014年亚马逊(Amazon)在英国的业绩并不理想。导致亚马逊在英国市场失利的因素，对这家超级网店来说是否具有深远意义？抑或这只是当地市场的问题？
亚马逊经营手法惹争议。
知名零售商亚马逊(Amazon)的经营手法不时掀起争议。正当亚马逊继续以锐不可挡之势，进军并主导欧美网上销售市场时，该公司某些商业手法却开始备受质疑。亚马逊对全球玩具市场的影响力与年俱增，令部分玩具企业越发不安，忧虑这类网店长远来说会影响实体商店的生意。
从好的方面看，多不胜数的第三方卖家视亚马逊为赖以生存的平台。不少独立经营的实体零售店也相信，如果没有通过亚马逊或其他网络渠道取得的额外业务，境况将更惨淡。
网上购物越来越受消费者欢迎。无论是因为简便快捷、价格优惠或纯粹是钟情新科技，越来越多消费者足不出户，使用流动电话或平板电脑订货，不再到商业街购物。一些观察家甚至提出，到2018年，全英多达三分之一的玩具销路将来自网上交易。
放眼全球，类似情况比比皆是。非食品实体店的营业额未见起色，客流量下跌。传统零售商不得不调整资产和资源配置，发展电子商贸业务。无疑，亚马逊生意兴旺是促使全球零售业态转变的一大因素。
不过，正当亚马逊大展鸿图之际，阴霾便开始浮现。亚马逊最近公布年度业绩，显示英国业务增速显著放缓。2014年，亚马逊在英国的营业额为72.9亿美元 (44.6亿英镑)，按年增长约8亿美元；相比之下，2012年营业额为64.8亿美元，按年增长10亿美元，2011年营业额为53.5亿美元，增长达14亿美元。
若把美元兑英镑的汇率波动考虑在内，则2014年英国业务的增幅估计为14%，较2012年的22%以及2013年的31%为低。当然，对大部分零售商来说，能够取得双位数增幅已是喜出望外；但是亚马逊的业务增长在短短两年内减半，却令不少观察家大跌眼镜。
业务增长为何减慢？在英国，关于亚马逊的负面报道时有所闻，这也许导致部分消费者离它而去。在经济紧缩时期，亚马逊对纳税的态度特别惹人争议。2013年，亚马逊仅缴税420万英镑，相当于该公司英国营业额的0.1%。讽刺的是，这金额几乎等同亚马逊子公司同期从英国政府获得的补贴款额。
亚马逊没有违法，且已遵守所有相关英国法规。即使这样，亚马逊的道德诚信却受到质疑。尤其是企业结构方面，亚马逊英国网站的所有权已于2006年转移至一家卢森堡企业，亚马逊英国仅负责处理订单，基本上和UPS或DHL等快递公司无异。英国政府公共财务委员会显然很不满意这项安排。
亚马逊涉嫌避税事件曾经触发争议，此外，该公司不愿处理在其网站销售侵权产品的企业，更令商界愤怒难平。去年夏天，一款连同假冒包装出售的仿制「冰雪奇缘」(Frozen)玩偶在亚马逊热卖，令侵权问题白热化。一家全球知名玩具零售商的畅销产品居然是冒牌货，实在难以想像。但亚马逊似乎并不愿意处理此事，一直保持沉默。外界也许不必感到诧异，因为亚马逊向来不愿意与媒体打交道。
冒牌「冰雪奇缘」玩偶暴露产品分销问题。
亚马逊曾被指控欺凌员工和供应商。2013年，英国广播公司的一项调查发现，亚马逊的工作环境恶劣，包括惩罚上班时聊天的员工，以及限制员工上洗手间的时间等，有专家指这些行径可导致员工身心受损。此外，人们谈论具争议性的「零时数工作合约」时，也屡屡提及亚马逊的名字。另一边厢，亚马逊涉及与多家国际出版商的商业条款纠纷，玩具企业也密切注视事态发展，他们深知，假如亚马逊继续在玩具业坐大，玩具商也将面对同样的命运。
消费者发现，亚马逊的商业模式也在悄然改变。就在最近一次业绩公布前夕，亚马逊把客户可享免费送货服务的消费金额提高了1倍。
2013年之前，网购产品均豁免运费。2013年，亚马逊规定客户最少须消费10英镑方能豁免运费，现在最低消费额已涨至20英镑。最低消费额在短期内大幅增加，无形中促使更多客户选用年费79英镑的亚马逊至尊服务。
这对玩具零售商带来显著的连锁效应。年内，不少玩具交易金额低于20英镑，如果计入运费，亚马逊的产品售价已高出实体店售价。多年来，每当谈到与亚马逊的业务竞争，零售商总是怨声载道，慨叹缺乏公平的竞争环境，这是因为实体零售商必须缴付租金和差饷(以及税金)，所有开支均需计入订价程式。
Baulch：网上购物越来越受欢迎。
虽然亚马逊的收入增幅可观，但是该公司未曾显示出持续盈利的能力。亚马逊最初上市时，董事长Jeff Bezos声称亚马逊并非著眼于短期利益，一众股东也很支持他的立场。Jeff一直表示对短期盈利能力不屑一顾，强调要藉着投资推动企业成长发展。在他看来，稍后便会获利。
如果一家企业的估值高达预期盈利的112倍，就如亚马逊一般，投资者难免寄予厚望。可是，亚马逊从未向股东派发过分毫股息。究竟股东的耐性还能持续多久？假如亚马逊的收益高达2,000亿美元，却仍然声称没有盈利，股东会有甚么反应?
亚马逊是否只是一家估值过高的物流公司? 抑或它可以借助无敌的分销网络和先进的网络技术来克服种种挑战？亚马逊又如何看待自身前景? 是成为网上销售市场的霸主，还是掌控所有分销渠道的零售商？最近，一些零售商试行提供「网上订购，实体店取货」的服务，亦有传言指亚马逊考虑开设实体店。 如果属实，那么零售业的巨轮似乎转了一圈，又回到了原点。
John Baulch：英国玩具游戏业主要刊物《玩具世界》(Toy World)出版人
